Heb je ooit gehoord van de term mansplaining? Mansplaining verwijst naar neerbuigende uitspraken van een man die ervan uitgaat dat hij meer weet over het onderwerp van het gesprek dan de - meestal vrouwelijke - persoon met wie hij praat.
Vooral op de werkvloer in grote bedrijven en kantooromgevingen hebben vrouwen vaak te maken met oneerlijke hiërarchieën en seksisme. De loonkloof tussen mannen en vrouwen is nog lang niet voorbij. In 2020 verdienden vrouwen gemiddeld 18% minder per uur dan mannen. Met 20% waren de verschillen in West-Duitsland en Berlijn aanzienlijk groter dan in het oosten (6%).* Volgens enquêtes is een op de vier vrouwen wel eens seksueel geïntimideerd op het werk. In 2021 leven we in een maatschappij die seksisme nog steeds tolereert en soms - bewust of onbewust - aanmoedigt. Desondanks is het helaas vaak zo dat vrouwen onderling de felste concurrenten zijn in plaats van elkaar te stimuleren en te steunen.
Hieronder hebben we een paar suggesties over hoe vrouwen hun krachten kunnen bundelen en zich kunnen verenigen tegen de patriarchale werkwereld. Her1 is een sterk door vrouwen geleid bedrijf. Wij vinden het belangrijk om vrouwen met verschillende achtergronden, in alle lagen van de bevolking en leeftijdsgroepen zo goed mogelijk te ondersteunen - zowel intern als extern. We zijn trots op onze vrouwelijke kracht en de gemeenschap van vrouwen die met ons meegroeit. Onze visie is om vrouwen te helpen gezondheidsproblemen van binnenuit aan te pakken - voor meer welzijn. Maar daarnaast vinden we het belangrijk om op een holistische manier te werken aan de empowerment en gelijkheid van vrouwen.
Hoe verder je klimt op de carrièreladder, hoe meer mogelijkheden je hebt om andere vrouwen in je vakgebied te ondersteunen. Het is belangrijk om een netwerk van vrouwelijke collega's op te bouwen, want de vrouwen op jouw niveau en daaronder zijn de toekomst van je bedrijf en je bedrijfstak. Promoot expliciet je vrouwelijke contacten en wees blij met hun professionele succes. Het doel is om samen te groeien en elkaar niet in de weg te zitten door concurrentie.
Kijk eens wie er koffie zet, de post ophaalt, verjaardagen plant en boodschappen doet. Al deze inspanningen worden vaak "vrijwillig" gedaan door vrouwelijke collega's - maar zij zijn niet degenen die een bonus of promotie in de wacht slepen. De oplossing voor dit zogenaamde "kantoorhuishoudelijk werk"? Maak deze taken niet vrijwillig, maar maak een plan met een afwisselende en eerlijke verdeling. Toekomstige generaties vrouwen zullen je dankbaar zijn voor deze structuur.
Helaas maakt godslastering deel uit van de menselijke natuur. Je moet niet goede vrienden worden met elke vrouwelijke collega, alleen omdat ze ook een vrouw is. Wees desondanks voorzichtig met hoe je over andere vrouwen op kantoor praat om te voorkomen dat je seksistische stereotypen reproduceert. Het is wetenschappelijk bewezen dat mannen meer nuttige feedback krijgen voor hun carrière dan vrouwen. Een professionele vrouwelijke collega zal je feedback dus zeker waarderen. Ook: Als je mannelijke collega's over vrouwen hoort praten, let dan op hun taalgebruik. Zinnen als "ingewikkeld", "drama queen", "emotioneel", "veeleisend" etc. kunnen een vrouwonvriendelijk karakter hebben. Wees niet bang om je collega's hierop aan te spreken en kom op voor vrouwelijke werknemers - dit creëert respect voor alle betrokkenen.
Leer het werk van je collega's te prijzen. Geef af en toe een compliment voor goed werk en spreek je waardering uit. Dit geldt ook voor de concurrentie - dergelijk gedrag zal naar je terugkomen en kan de werkomgeving op de lange termijn verbeteren. Wees niet bang voor een professionele krachtmeting en vat het niet persoonlijk op. Uiteindelijk zijn concurrenten geen vijanden, maar bewonderaars van je prestaties. Respectvol gedrag geeft je de kans om je eigen sterktes en zwaktes te ontdekken en boven jezelf uit te groeien.
Vrouwen worden vaker onderbroken dan mannen - zelfs door vrouwen zelf. Als je vrouwelijke collega's onderbroken worden, merk dit dan op en grijp in. "Signaalversterking" is een strategie die vrouwen hebben ontwikkeld om elkaar te steunen in de werkomgeving en om beledigend gedrag van mannelijke collega's te voorkomen. Bijvoorbeeld tijdens een vergadering: als een vrouw een standpunt of een argument heeft, steun haar dan. Herhaal haar argument met verwijzing naar haar en geef haar openlijke erkenning. Dit vestigt de aandacht op de vrouwelijke collega die het argument maakte en niemand kan haar het idee afnemen. Als je merkt dat werknemers het moeilijk vinden om hun behoeften te claimen in hun werkende leven, steun hen dan - dit geldt ook voor privélasten die een impact hebben op hun werkende leven.
Werken aan vrouwennetwerken in het bedrijf kan helpen om onrechtvaardigheid, machtsspelletjes, seksisme en discriminatie op de werkvloer tegen te gaan. Een werkomgeving die vrouwen en hun behoeften serieus neemt, zal uiteindelijk ook een positieve invloed op jou hebben. Empowerment op de werkplek werkt alleen als vrouwelijke collega's bij elkaar blijven en elkaar net zo vanzelfsprekend steunen als mannelijke collega's meestal doen.